福祉の研究を目指したのは、高校生の頃ですか？

志が特にあったわけではなく、私が中高生の頃は社会が氷河期で、今後の社会情勢が不透明だったこともあり、「高齢者」と「福祉」の分野に関わっていれば絶対に生きていけるな、ぐらいの軽い気持ちでこの道に進みました。

福祉は「人に関心を寄せる学問」でもあります。
元々、人間自体に関心があったのですが、修士課程に進んだ時、”人間は多様なように見えながらも、数量的にしっかり捉えて研究していくと、一定の傾向が出てくる”
という観点に出会って、そこから研究の魅力を感じ、福祉と研究を掛け合わせていくというテーマで勉強を続けてきました。

「社会福祉学」とはどの様な学問ですか？

答えを作り出していくプロセスだと思っています。正解がないから、理論や成果を結び受けていくと、こういう方法があり得るのではないかということを皆で合意形成し、実際に行い、成果が出てくる、ということが福祉の実践の魅力ではないかと考えています。また、この実践が、福祉に携わる一人ひとりのやりがいにもつながっています。

福祉の研究では「実践」も重要ですか？

研究とは、真理を明らかにしていく、究めていくということではありますが、もう一方で、アクションリサーチ＝問題解決の手法として研究を用いる、という側面もあります。

今、「地域共生社会」という言葉で表されるような、どちらかが支える側、支えられる側ということではなく、皆それぞれが役割をもって安心して暮らし続けられる地域社会を築いていこうよ、ということが志向されています。
その中で、「実践」だけでは行き詰まってしまうケースにおいても、研究者が入って様々な理論や手法を用いて一緒にソーシャルワークしていくことも、この仕事の魅力と感じています。

学生達の授業の向き合い方はどうですか？

非常に真面目な子が多く、課題にも正面から向き合って取り組んでいます。
ですから、こちらから学習機会を提示すればするほど学んでいってくれることもあり、研究者（教育者）としての力量が問われる思いです。
彼らの強みを活かしながら成長できるような学びを、きちんと準備できるようにと日々思っています。