人を支える仕事に就くために、福祉を学ぼうと思いました

　脇さんは、大学で心理学を学びたいという希望を持っていました。「将来はカウンセラーのような、人の心をケアする仕事に就きたいと考えたからです」きっかけは、小・中学校で人間関係に悩んだ時期に保健室の先生に支えてもらったという脇さん自身の経験です。「私もあの時の先生のように、悩んだり、辛い思いをしている人たちの気持ちに寄り添って支援したいと思いました」
　大学進学の志望動機を聞いた進学担当の先生は、「心理学を学んでも、脇さんがイメージしている仕事に結びつかないかもしれない」という話をしてくれました。その話を聞いて、自分が学ぶべき学問は心理学ではないと考えた脇さんは、福祉系の学科に注目して北星学園大学社会福祉学部福祉臨床学科を見つけました。そして、この学科で人の心に関わる仕事について学ぼうと心を決めました。

１年生の実習体験で、精神保健福祉に興味を持ちました

　人を支援する専門職をめざすという高い志しを持って進学した脇さんですが、福祉分野の領域や具体的な仕事の種類については大学に入ってから詳しく学びました。「精神障害を抱えた方の支援について重点的に学びたいと思うようになったのは、大学１年の基礎実習がきっかけです」脇さんは、病院や地域が連携して精神障害のある方たちの支援活動を行っている日高管内の社会福祉法人で実習を行いました。「４日間の日程で利用者さんやスタッフと触れあって、こういう方たちと関わっていけたらいいなと思いました」
　それまで、脇さんは在学中に社会福祉士の資格を取得しようと考えていましたが、この実習体験を経て、精神保健福祉士の資格取得もめざすことにしました。どちらも国家資格で、１年生からしっかり単位を積み上げていくことが求められるので、よりいっそう学業に励むようになりました。

夢を叶えるための大学生活だから、大変だけれど頑張れます

　２つの国家資格の取得をめざす脇さんの大学生活は、毎日が多忙です。社会福祉士と精神保健福祉士の国家試験を受けるためには、１年生から取得する一定の単位の他、それぞれの国家資格受験に向けた指定科目の単位と指定時間を満たす実習が必要だからです。「社会福祉士に関連する実習として、大学３年の夏休みに１ヵ月間、地元・帯広の社会福祉協議会に行きました」精神保健福祉士の受験資格に必要な実習は、大学４年の夏頃に行う予定です。
　卒業論文の準備もそろそろ始めなくてはならない時期ですが、脇さんは学内の少林寺拳法部と北海道学生少林寺拳法連盟の活動にも取り組んでいます。「自分自身の心の成長につながるので、少林寺拳法はずっと続けていきます」
　学科の講義に加えて国家資格の受験準備や卒業論文の構想など忙しい毎日ですが、人を支援する仕事に就くという目標に迷いはなく、脇さんは充実した大学生活を送っています。